國際科學團隊報道了在大爆炸后約5億~7億年形成的候選大質量星系群。這些星系的質量超出了人們對這么早期星系質量的預期。觀測結果來自詹姆斯·韋布空間望遠鏡(JWST)公布的首批數(shù)據，為早期星系形成提供了新的認知。相關研究2月23日發(fā)表于《自然》。

　　紅移是測量天體壽命的指標：由于宇宙擴張，遙遠天體發(fā)出的光的波長會朝光譜的紅端移動，圖像顏色越紅，天體的距離就越遠。

　　科學家曾在紅移z~6的范圍里發(fā)現(xiàn)了恒星質量有太陽1千億倍的大質量星系，形成時間為大爆炸后10億年左右，但比這更早的大質量星系一直很難發(fā)現(xiàn)。

　　澳大利亞斯威本科技大學的Ivo Labbe、美國耶魯大學天文系的Pieter van Dokkum等在韋布空間望遠鏡的觀測結果中篩選高紅移(z = 6.5和z = 9.1)的候選體，尋找宇宙歷史上最初7. 5億年里的大質量星系。

　　他們發(fā)現(xiàn)了紅移在z = 7.5和z = 9.1之間的6個候選大質量星系，質量最高達太陽的100億倍，其中一個星系可能存在一個質量為太陽1千億倍的恒星。

　　作者表示，觀測到的星系質量超過了預期值。如果能得到光譜學驗證，研究結果將證明在宇宙歷史的早期，星系質量的增長比預期的要快很多。

圖片來源：NASA, ESA, CSA, and J. Lee

　　相關論文信息：

　　https://doi.org/10.1038/s41586-023-05786-2